Uova marce. Larve di insetti. Semi passati per il tratto digestivo di un gatto. Gli italiani sono fighi, intelligenti e aperti quanto volete, ma in vacanza all’estero la metà non rinuncia alla cucina italiana, a costo di assumere ignobili patacche. Poi ci sono gli altri, appartenenti a un sottogenere di gastrofighettismo da esploratori estremi, disposti a ingoiare qualunque cosa pur di spuntare una nuova casella nella lista del cibo più stravagante del pianeta. Che in fatto di eccentricità a prova di nausea ha davvero molto da offrire.

Probabilmente il punto più basso è il balut, 50 centesimi al pezzo.

Il balut è un piatto filippino che consiste in un uovo d’anatra fecondato.

Quando il becco e le piume sono visibili, con il tuorlo ancora insanguinato, si fa bollire l’uovo con qualche spezia e poi si mangia.

Spuntino altamente proteico oltre che afrodisiaco.

Vanto della cucina islandese, l’hàkarl deve il suo caratteristico sapore (si dice sia il sapore dell’antipatia che qualcuno prova per noi) alla carne di squalo sepolta e lasciata marcire sottoterra, quindi essiccata per mesi sulla riva al mare.

Contrariamente a quel che un italiano penserebbe, il forte odore di ammoniaca è una garanzia, significa che la carna è ben stagionata.

Diversamente l’hakarl può essere tossico a causa del forte contenuto di acido urico.

Però Però.

Un mangiatore seriale di Big Mac, per quanto italiano, potrebbe trovare esaltante il sapore di certe stranezze.

Prendi l’escamoles, conosciuto con il nomignolo di caviale messicano.

Il gusto di nocciola, leggermente burroso, è dovuto alle larve contenute nelle grosse uova che una specie di formiche deposita sotto le piante di agave.

Il Kopi Luwak è un caffè indonesiano ricavato dagli escrementi di zibetto.

Se non avete familiarità con questo animale, il parente della mangusta mangia i semi della pianta del caffè rosso.

Che digeriti ed espulsi sotto forma di… escrementi, sono alla base del Kopi Luwak.

Tanto è aromatico e buono che i migliori bar di New York lo vendono a 30 $ alla tazza.

Le larve di api sono considerate in Thailandia l’equivalente dei popcorn, ricercati e divorati con altrettanta voracità.

Queste larve sono disponibili in versione panata o solo fritta, condite con sale, pepe e altre spezie.

Uno snack pieno di proteine e simile nel sapore ai gamberetti.

A giudicare dal prezzo, 1 euro a bustina, e dal presunto gusto, meriterebbero un assaggio.

Perfino il più estemo degli esploratori potrebbe andare in dificoltà con la zuppa di sputo di volatile.

Iniziamo dicendo che la saliva di questo uccello, appartenente alla famiglia delle rondini, costa come una manovra economica.

In Cina è l’ingrediente fondamentale di una zuppa dolce nota come “nido di uccello”. Molto nutriente, ricca di ferro, di calcio, di potassio e magnesio viene prescritta dai medici ai pazienti debilitati.

Infine, poichè la zuppa è una fonte di collagene, le donne la mangiano per mantenere la pelle morbida e tonica. Costa 1.500 euro al kg.

All’ammiratissima cucina giapponse si deve il Natto, raffinata pietanza ottenuta lasciando marcire un tipo di fagioli di soia.

L’aspetto ricorda neanche troppo vagamente una potente vomitata post sbronza, come vedete.

Mentre il profumo è tale e quale a un paio di Superga portate senza calze.

Dopo la finale olimpica della maratona, voglio dire.

Ma sperare in un suolo patrio indenne da stramberie ripugnanti, lo dico ai 5 italiani che in vacanza all’estero non rinunciano alla cucina italiana, è pura utopia. Vogliamo parlare del Casu Marzu?

Molti sanno che la specialità sarda è un formaggio a latte di pecora popolato di larve.

Nati dalle uova che le mosche depongono all’interno della forma, i vermicelli hanno un ruolo importante, in pratica più sono vivaci e saltano, più il cacio è buono.

Bisogna solo avere l’avvertenza di proteggere gli occhi, uno sprovveduto potrebbe essere colto di sorpresa da un salto più energico. Cosa volete che sia per 47 euro al kg!

Ora, per favorire la fase dialettica sono costretto a chiedervi, ma sappiate che ne avrei fatto volentieri a meno, se nel corso di qualche vacanza esotica avete osato provare almeno una di queste ripugnanti specialità. O anche altro, se siete così coraggiosi da confessarlo. E se di conseguenza, vi si può rubricare tra gli appartenenti al sottogenere di gastrofighetti noti come esploratori estremi.

[Crediti | Link: Repubblica.it, immagini: Flickr, Daily Mail, Daily Telegraph]

Ho dormito alle falde del vulcano Eyakiudoqhwxykgiqdohjokull nell’estate del 1988, rimasta memorabile per quel viaggio, e per il Barolo Sperss di Gaja. L’Islanda è indimenticabile per due motivi: primo, è una collezione straordinaria di paesaggi; secondo, è costosa come il veleno. Nessuno dovrebbe morire senza aver visto l’Islanda: che è l’unico paese al mondo senza alberi, abitato solo da belli e da grassi, e dove i cani devono chiedere il permesso per procreare. Curioso paese: terra ribollente, con l’orizzonte che sembra sempre lontano cento metri. Era così costoso – e io così sgranato* – che mi portai 14 cene nello zaino assieme alla tenda e al sacco a pelo: n.7 porzioni di P.Reggiano Stravecchio, n.2 cacciatorini economici, n.2 confezioni di wustel. Il resto non lo ricordo, mentre ricordo benissimo che un caffè costava 18mila lire. Del 1988.

Quell’esperienza mi è tornata alla mente osservando i mille milioni di passeggeri vagolanti per aerostazioni, stazioni e stazioni marittime in questi giorni, sul punto di morte per inedia, deprivazione e disidratazione. Eccone alcuni campioni.

1. Quello della razione K. L’uomo “k” ha un’impostazione schiettamente militaresca, e non si fa mai cogliere impreparato. Ha sempre nella tasca interna del giaccone una barretta di cioccolato nero e una bottiglietta di cordiale.

2. La ragazza idrosolubile. La ragazza idrosolubile è venuta su con la pubblicità della plin plin, e gira sempre con la bottiglietta di minerale nella borsetta. Naturale, fuori frigo e con basso contenuto di sodio. Qualcuno le ha detto che “deve bere molta acqua”, quindi non sarà certo un’eruzione epocale a fermarla.

3. Quelli della nonna Piera. Mia nonna Piera infilava sempre 12 uova sode nella borsetta anche se doveva andare in pellegrinaggio a San Luca. Di questi esemplari però se ne vedono pochi.

4. Quelli dello sport. Dalla sacca sportiva emerge l’integratore salino e la barretta nutritiva, tanto per evitare il calo di zuccheri provocato dall’immane su-e-giù dalle scale mobili.

5. Quelli che non devono chiedere mai. Alti, slanciati, con qualche capello grigio, stanno ritti in mezzo al crocevia dei gate guardando fisso l’orizzonte attraverso i vetri. Quando apprendono che il volo è stato cancellato sfiorano lo schermo del telefono e prenotano al Grand Hotel, gente che viene, gente che va.

Perché al vulcano si deve pur sopravvivere.

*sgranato = in reggiano, senza grana, al verde.

Che la nube vulcanica islandese sia indietreggiata per lo spavento di un incontro ravvicinato con Bertolaso (ipotesi 1). O che gli areoporti italiani siano stati riaperti perché le previsioni di una pioggia di cenere sull’Italia erano esagerate (ipotesi 2, più probabile), l’eruzione del vulcano Eyjafjallajökull ci ha reso ansiosi.

E pur dovendo sopportare una pioggia ben più molesta, dal momento che ogni giornale del pianeta si è strenuamente impegnato a stimare i danni della catastrofe – e 63.000 voli cancellati su, e 20 milioni di euro persi giù, niente frutta fuori stagione qui, quanto guadagnano taxi, pullman e treni lì – il pensiero di un’imminente fine del mondo (2012?) si è impadronito nei nostri cervelli.

A parte quello di Carlo Petrini.

Ora, con tutta l’esorbitante ammirazione per l’uomo di sinistra vecchio stampo, per il fondatore di Slow Food, per il venerabile maitre à peinser eco-gastronomico, per colui che sempre detterà la nostra agenda di gastrofanatici, non è che ’stavolta, pensando in specie alle tribù che smoccolano negli aeroporti, Carlo Petrini ha detto una stronzata?

O sono io?

[Fonti: Dolce la vita, immagine: Reuter]

Lunghe file e incidenti ieri a Reykjavik per accaparrarsi l’ultimo Big Mac. Da lunedì l’Islanda sarà una delle poche nazioni europee, insieme alla Bosnia e all’Albania, a non avere fast food a marchio McDonald’s. Jon Ogmundsson, direttore generale dell’azienda in Islanda, ha dichiarato che non era più sostenibile tenere aperti i ristoranti in Islanda, a causa dell’aumento dei costi d’importazione delle materie prime e della crisi economica che non dà segni di ripresa. [Internazionale, immagine: Yahoo News]