Che questo sia il momento del gelato lo sappiamo. Ora se ne è accorto anche il mercato automobilistico. Toyota, infatti, per lanciare il suo nuovo minivan, Toyota Sienna Platinum 2026, ha pensato bene di fare una partnership con la Graeter’s Ice Cream, 59 punti vendita sul territorio americano e un fatturato che tocca i 60 milioni di dollari l’anno, per realizzare un gelato a marchio Toyota.
Il motivo è semplice: nella versione più accessoriata del modello c’è un vano refrigerato, FridgeBox, per trasportare gelati e bevande fresche. Al suo interno, nelle prime pubblicità comparse, il Salted Caramel Chip Wheels; il gelato è venduto in confezione da 12, una confezione creata per entrare perfettamente nel vano freezer della Toyota.
Come è il gelato Toyota?
Un gelato al caramello salato, racchiuso tra due cookies al doppio cioccolato e ricoperto di granella al cioccolato. Una delle caratteristiche della Graeter’s Ice Cream sono proprio queste granelle di cioccolato: il cioccolato fuso viene versato direttamente nel gelato mentre sta congelando, si solidifica immediatamente e poi si spezza in grandi pezzi irregolari, che sono diventati una delle caratteristiche distintive del marchio. Infatti, il nome Chip Wheels è un gioco di parole su queste gocce di cioccolato (chip) e le ruote. Ruote di cioccolato, quindi, come quelle che figurano montate sulla nuova Toyota sulla confezione del gelato.
Il costo sembra esagerato: una scatola da 12 pezzi costa 86 dollari, circa 75 euro, costi di spedizione a parte. Parliamo dunque di un biscotto confezionato che costa poco più di 7 dollari al pezzo, un affronto per noi che ci indigniamo per lo stecco a 3 euro al bar. Non si tratta di un prezzo così sproporzionato per il mercato americano, anche se a prima vista lo può sembrare: Graeter’s vende già alcune confezioni regalo di prodotti analoghi in una fascia di prezzo molto simile. Sul sito ufficiale, per esempio, diversi gelati sono attorno agli 84,96 dollari.
La Graeter’s è una delle più antiche aziende americane di gelato ancora controllate dalla stessa famiglia: nata a Cincinnati nel 1870, quando Louis Charles Graeter iniziò a vendere gelato prodotto artigianalmente con piccole mantecatrici, una lavorazione a piccoli lotti che l’azienda utilizza ancora oggi. Ogni ciclo produttivo produce appena 10 litri di gelato e il risultato è un prodotto particolarmente denso e ricco, con una quantità minima di aria incorporata. Una sorta di gelato artigianale, ma fatto da un’industria.
Se vi è venuta voglia di assaggiarli, purtroppo la Graeter’s spedisce solo negli States e al momento Toyota non sembra avere un piano marketing per il suo minivan diretto al mercato europeo.