Dopo oltre un decennio di assenza dagli scaffali dei supermercati britannici, i celebri dolci ispirati ai racconti di Roald Dahl e ai loro famosi adattamenti cinematografici fanno il loro grande ritorno nell’autunno 2026, per poi essere distribuiti gradualmente in altri mercati internazionali come Italia, Stati Uniti, Germania e Francia. Dopo l’annuncio di questa primavera, Ferrero lancia finalmente nei supermercati il marchio Wonka, la cui licenza dolciaria esclusiva è stata acquisita dal colosso di Alba nel 2018 dal gruppo Nestlé.
Una storia che inizia negli anni ’70
La storia del brand Wonka è iniziata il suo debutto originario negli Stati Uniti nel 1970 con la Quaker Oats Company per sfruttare il successo del primo film tratto dal libro, ma le barrette vennero però ritirate in breve tempo poiché tendevano a sciogliersi facilmente. Successivamente, nel 1998, Nestlé acquistò il marchio lanciando vari dolci, arrivando nel Regno Unito nel 2005 in concomitanza con il remake cinematografico interpretato da Johnny Depp. Dopo un ulteriore breve rilancio nel 2013, il brand scomparve nuovamente dai supermercati nel 2014 a causa del calo delle vendite e di problemi di produzione.
Oggi Ferrero scommette sull’effetto nostalgia e sulle vendite stagionali autunnali, valorizzando l’impianto di Alfreton, diventato un centro di eccellenza che ha ricevuto oltre 35 milioni di sterline di investimenti nell’ultimo decennio. I primi prodotti sono già arrivati nei punti vendita Morrisons e Asda, mentre la distribuzione negli altri principali supermercati del Regno Unito e dell’Irlanda partirà il 22 ottobre.
Per raccontare l’entusiasmo che accompagna questo debutto, Emma Armer, Marketing Director di Ferrero UK, ha dichiarato: “Siamo così entusiasti di portare finalmente la magia di Wonka sugli scaffali con una nuova gamma che celebra tutto ciò che i fan amano di questo mondo straordinario; immaginazione, avventura, magia e naturalmente prodotti deliziosi e sorprendenti. Dai design giocosi ai sapori deliziosi, ci siamo ispirati allo spirito senza tempo e nostalgico del marchio per creare qualcosa che sembri davvero sorprendente e divertente.” Armer ha infine aggiunto: “I fan possono aspettarsi l’inaspettato, con combinazioni uniche di sapori e consistenze in ogni morso. Questo è solo l’inizio e non vediamo l’ora di portare ancora più magia Wonka nel Regno Unito e in Irlanda.”
Anche Craig Barker, Managing Director di Ferrero UK e Irlanda, ha sottolineato l’importanza dell’operazione: “Wonka è un marchio fondato sull’immaginazione e sulla meraviglia, e i nostri team hanno lavorato duro per tradurre questo spirito in prodotti che offrano la qualità, la sorpresa e la delizia che i consumatori si aspettano da Ferrero”.
Barker ha poi posto l’accento sul lavoro svolto nello stabilimento produttivo: “Questo lancio è un momento di orgoglio per Ferrero nel Regno Unito. Il nostro team di Alfreton ha svolto un ruolo chiave nel dare vita alla nuova gamma Wonka, unendo una profonda competenza dolciaria alla creatività, all’artigianalità e alla capacità tecnica necessarie per reimmaginare un marchio così iconico per i consumatori di oggi. Questo lancio dimostra esattamente ciò che i continui investimenti nell’innovazione e nella produzione nel Regno Unito possono offrire.”
La nuova offerta comprende sei creazioni dolciarie originali. Tra queste spiccano i Wonka Magic Hats, cappellini di cioccolato con ripieni creativi come Caramellion, Chocolonka, Magenta Elixir e Choco Fizz, venduti in confezione assortita a 7,25 sterline. Il blog culinario Newfoodsuk ha già recensito il prodotto in anteprima, descrivendo “il cappello alla gomma da masticare e il cappello alla cola” come “assolutamente incredibili” e aggiungendo che “ogni cappello è davvero buono e ha il suo sapore personalizzato”.
La collezione include anche la statuetta cava di cioccolato al latte Wonka Oompa Loompa a 4,50 sterline, caratterizzata dai capelli verdi e dalle sopracciglia bianche dei personaggi del film, la tavoletta Purplypurple al cioccolato al latte con ripieno viola al gusto di caramello a 3,75 sterline, e la treccia gommo-zuccherosa Wonka Magic Garden al gusto di lime e limone a 2,30 sterline. Si aggiungono le caramelle gommose Wonka Oompa Loompa Gummies al mirtillo e fragola con centro liquido alla lampone-cola, e la collaborazione con il classico Kinder Joy x Wonka, che racchiude strati di crema al cacao e latte con wafer croccanti e la sorpresina del Golden Wonka. Ferrero offrirà inoltre ad alcuni fan selezionati l’opportunità di vivere un’esperienza di degustazione al Wonder Lab per assaggiare sia la nuova gamma sia le creazioni ancora in fase di sviluppo.
Dal punto di vista tecnico, trasformare l’universo fantastico di Wonka in prodotti reali ha richiesto una notevole sfida ingegneristica e culinaria. Gary Youren, capo di R&D per Ferrero nel Regno Unito, ha spiegato il punto di partenza del team: “Ciò che era importante per noi era ricordare che, nei libri e nei film, le persone amavano i prodotti Wonka non solo perché erano stravaganti o strani, ma perché erano deliziosi. Volevamo prodotti dal sapore eccellente, con alcuni risvolti sorprendenti.”
Lavorare su questo progetto ha riservato grande entusiasmo al personale: “Lavoriamo in una fabbrica di cioccolato e per anni le persone hanno paragonato i nostri ruoli a quello di Willy Wonka, quindi farlo davvero ‘per davvero’ è stato incredibilmente emozionante”. Durante la sperimentazione non sono mancati ostacoli complessi: “Ci sono stati momenti in cui davvero non sapevamo come avremmo raggiunto ciò che stavamo cercando di fare. Raccogliere idee dai colleghi di ingegneria e tecnologia è stato essenziale per trovare le soluzioni giuste.”
Youren ha poi ribadito il valore dell’eccellenza produttiva: “La cosa importante è l’artigianalità di alta qualità costante. Il lavoro per ottimizzare e migliorare non si ferma.” Infine, parlando delle prime reazioni del pubblico interno, ha osservato: “Man mano che il progetto è diventato più grande, ci sono sempre nuovi colleghi che assaggiano i prodotti per la prima volta, anche se io li ho assaggiati molte volte. Rimane un’emozione vedere come reagiscono le persone.” Insomma, Ferrero sembra scommettere molto sulla linea Wonka, mettendo sul tavolo tutta la sua capacità tecnica e potenza di marketing: non resta che vedere se il pubblico ne verrà conquistato.