Il cavolfiore gratinato è una delle ricette più classiche per preparare questo ortaggio in modo sfizioso e saporito. Grazie alla cottura al forno e alla crosticina dorata che si crea in superficie, diventa un contorno perfetto per accompagnare piatti di carne o pesce, ma può anche trasformarsi in un secondo piatto vegetariano completo.
Il cavolfiore gratinato può essere preparato in diverse varianti: con besciamella per una consistenza cremosa, senza besciamella per una versione più leggera, o con l’aggiunta di formaggi filanti come mozzarella, emmental o scamorza, o anche in versione ancor più saporita e cremosa, con il gorgonzola. Per evitare che il cavolfiore diventi troppo molle, è fondamentale cuocerlo in modo corretto: una breve lessatura o una cottura al vapore prima di gratinarlo permette di mantenere una consistenza morbida ma compatta. Inoltre, aggiungere pangrattato mescolato con parmigiano contribuisce a creare una crosticina croccante e dorata.
Il gratin è infatti una tecnica di cottura che prevede la formazione di una crosta dorata sulla superficie del piatto grazie all’uso del forno. Questo metodo ha origini francesi e si è diffuso in tutto il mondo grazie alla sua versatilità e al suo sapore irresistibile. Tra gli ingredienti opzionali si possono trovare spezie come noce moscata o pepe, formaggi filanti per un risultato ancora più goloso e, in alcune varianti, anche prosciutto o pancetta per un gusto più deciso.
Il cavolfiore è un ortaggio appartenente alla famiglia delle Brassicaceae, la stessa di broccoli, cavoli e cavoletti di Bruxelles. Si tratta di una verdura ricca di vitamine, fibre e sali minerali, ideale per un’alimentazione equilibrata e salutare. Il cavolfiore viene coltivato in molte regioni del mondo, con una produzione particolarmente diffusa in Italia, Francia, Spagna e India. La sua stagione migliore va dall’autunno alla primavera, quando raggiunge la massima freschezza e qualità. Oltre al cavolfiore bianco, esistono varietà colorate come il cavolfiore viola, arancione o verde, che possono essere usate per preparare un gratin originale e scenografico. Altri ortaggi della stessa famiglia, come i broccoli o il cavolo romano, possono essere utilizzati in alternativa al cavolfiore.
Provate ad esempio la ricetta dei broccoli gratinati. Se invece cercate altre ricette con il cavolfiore provate la pasta e cavolfiore, o la crema di cavolfiore, o ancora due secondi sfiziosi: le frittelle di cavolfiore e le cotolette di cavolfiore.
- Cavolfiore medio 1
- Emmental grattugiato 40 g
- Parmigiano reggiano grattugiato 100 g
- Pangrattato (opzionale) 1 Cucchiaio
- Sale fino 1 Pizzico
- Pepe nero macinato 1 Pizzico
- Latte intero 500 ml
- Burro 40 g
- Farina bianca 40 g
- Sale fino 1 Pizzico
- Pepe nero macinato fresco 1 Pizzico
- Noce moscata macinata 1 Pizzico
Come preparare il cavolfiore gratinato al forno
Lavate il cavolfiore, privtelo delle foglie e del torsolo e dividetelo in cimette. Fate bollire le cimette per 7 minuti in acqua bollente salata. Scolatele e sciacquatele sotto l’acqua fredda per fermare la cottura. Lasciate raffreddare.
Preparate la besciamella mettendo in un pentolino dal fondo spesso la farina e il burro in modo da formare un roux, stemperate con il latte a filo, poco alla volta e mescolando con una frusta per non formare grumi. Fate riprendere un bollore tenue e cuocete per 5 minuti. Salate, e aggiungete pepe e noce moscata.
In uno stampo da forno, mettete sul fondo un paio di cucchiai di besciamella, poi aggiungete le cimette di cavolfiore e ricoprite con la besciamella e i formaggi. Terminate con una spolverata di pangrattato e un pizzico di sale. Mettete in forno caldo a 170 gradi statico per 25 minuti, negli ultimi 5 minuti passate alla modalità grill alla massima potenza.
Come conservare i cavolfiori gratinati
Il cavolfiore gratinato al forno si conserva in frigorifero per quattro gironi, in un contenitore coperto. Può essere congelato senza temere per la sua consistenza, in questo caso si conserva per tre mesi e, prima di essere riscaldato per il servizio, fa fatto completmente scongelare tenendolo alcune ore fuori dal freezer. Se volte preparare il cavolfiore gratinato in anticipo, potete comporre il gratin cuocendo le cimette di cavolfiore e preparando lo stampo con tutti gli ingredienti e poi conservarlo in frigo per 24 ore, o nel congelatore per più tempo; in questo modo lo avrete pronto per la cottura, e lo porterete in tavola ben fragrante.
Consigli e varianti del cavolfiore gratinato
Se volete otterene una ricetta più ricca, potete aggiungere alla teglia del cavolfiore dei cubetti di prosciutto cotto, oppure dei cubetti di pancetta che avrete prima saltato in padella per 5 minuti per renderli più croccanti. Se volete invece preparare questa ricetta senza lattosio, ma mantenere comunque questa cremosità, vi consigliamo di preparare una besciamella con una bevanda vegetale di soia e di aggiungere, sulla superficie al posto dei formaggi, qualche fiocco di margarina prima di andare in forno.
Cavolfiore gratinato al forno senza besciamella
Se preferite procedere senza besciamella potete versare sul cavolfiore 200 ml di panna in cui avrete aggiunto i formaggi e un uovo e avrete ben mescolato, questo insieme dona al cavolfiore una cremosità particolare e un gusto più delicato. Se però state cercando una ricetta più light, sostituite la besciamella con la ricotta per avere comunque una certa morbidezza, oppure omettetela del tutto, otterrete un cavolfiore più croccante, dal gusto prominente di formaggio.